bawiąc się paluszkami dziecka. Wkrótce oczka Justina zamknęły się, a Milla cicho zaśpiewała mu kołysankę, ciesząc się chwilą. Kochała tę stronę macierzyństwa. Pewnie, że nie było nic przyjemnego w chronicznym niewyspaniu i w zapachu brudnych pieluch, ale kiedy trzymała w ramionach swoje dziecko, tak jak teraz, nie liczyło się nic innego. Dla jednej takiej chwili warto było żyć. Nakarmiwszy Justina, odłożyła go znów do łóżka, aby przekąsić coś na śniadanie. Po jedzeniu umyła zęby i założyła dżinsowe nosidełko-chustę, a potem umieściła w nim dziecko. Justin leżał sobie an43 14 spokojnie, tak blisko piersi matki, że mógł słyszeć bicie jej serca. Zasypiał - jego oczka same się zamykały. Milla wzięła jeszcze kapelusz i koszyk, po czym - z pieniędzmi w kieszeni - ruszyła na targ. Miała tylko niecały kilometr do przejścia. Jasne poranne słońce zapowiadało palący upał w południe, ale na razie powietrze było chłodne i rześkie. Na wiejskim targu kręcili się już kupujący Na straganach leżały jaskrawe pomarańcze i kolorowa papryka, banany i melony, girlandy nanizanej na sznurki żółtej cebuli. Milla oglądała towary, zamieniając co jakiś czas kilka słów z wiejskimi kobietami, które przystawały, by pozachwycać się jej dzieckiem. Nie spieszyła się, uważnie wybierając owoce i warzywa. Śpiący Justin zwinął się w kulkę, podwijając automatycznie nóżki do pozycji płodowej. Matka ochraniała go przed słońcem kapeluszem. Łagodna bryza, która rozwiewała jej krótkie jasnobrązowe włosy, zburzyła także grzywkę dziecka. Chłopiec poruszył się i cmoknął kilka razy przez sen. Milla postawiła koszyk i pogłaskała dziecko po pleckach - uspokoiło się w jednej chwili. Zatrzymała się przy stoisku z owocami i rozpoczęła rozmowę ze starą sprzedawczynią, gestykulując energicznie. Milla słabo mówiła po hiszpańsku, ale i tym razem udało jej się wszystko załatwić: wskazała ręką dorodne pomarańcze, które przyciągnęły jej wzrok. Nic nie zauważyła, nic jej nie zaalarmowało. Nagle po prostu znalazła się pomiędzy dwoma mężczyznami, poczuła ostry odór ich potu. Instynktownie próbowała się cofnąć, ale stali za blisko. Tuż an43 15 obok. Ten z prawej wyciągnął nóż i chwycił drugą ręką materiał nosidełka. Milla zdążyła tylko krzyknąć, gdy on brutalnie przecinał dżinsowe paski. Czas się zatrzymał, a następne kilka sekund zdało się jej upiorną wiecznością. Handlarka cofnęła się przestraszona. Milla poczuła, jak nosidełko zaczyna puszczać, i w panice sięgnęła po dziecko. Mężczyzna stojący z lewej strony był szybszy: chwycił Justina jedną ręką, a drugą silnie odepchnął matkę. Jakimś cudem udało jej się ustać na nogach; jak w transie, czując lodowate przerażenie rosnące w piersi, skoczyła na napastnika z rozpaczliwym krzykiem, próbując wyrwać dziecko. Jej paznokcie rozorały mu twarz, zostawiając krwawe ślady. Mężczyzna cofnął się zaskoczony. Wyrwane ze snu niemowlę głośno zakwiliło. Wokół zaczęli zbierać się ludzie zaalarmowani zamieszaniem na targu.